每名产妇分娩时的疼痛程度都不一样。对某些产妇来说，分娩是一个相当痛苦的过程，但是通过采用放松技巧和呼吸技巧（在生育培训班学到的）可以有效地缓解这种不适。伴侣或分娩指导师（如导乐）为产妇按摩腰部、帮忙洗个热水澡（如果可以的话）或者用冰袋冰敷其腰背部也都可以减轻疼痛。

    训练有素的导乐能够通过提供情感支持、按摩和提出有关分娩姿势的建议，帮助产妇缓解分娩的疼痛和焦虑，这通常能够缩短分娩时间并减小剖宫产的概率。孕妇在分娩前应找好导乐，确保医院允许她的陪同。

    产妇如果在分娩过程中需要施行会阴切开术（通过外科手段切开会阴部位）来帮助胎头通过产道，就需要进行局部麻醉，这种局部麻醉几乎不会对胎儿造成任何负面影响。

    随着分娩的进展，一些产妇可能决定使用药物来减轻疼痛。

    1、肌内注射或静脉注射麻醉药（阿片类麻醉药）。这类药物作用于人类的大脑，使得宫缩疼痛变得可以忍受，但是如果给药时间非常接近于胎儿娩出时间，则有可能引起胎儿呼吸缓慢。

    2、通过脊柱注入局部麻醉药来缓解宫缩疼痛。这种方式一般被称为“硬膜外麻醉”或“硬膜外阻滞”。采用这类麻醉方式时，麻醉师会将一根导管经皮插入产妇的硬膜外腔（紧靠脊髓的区域）内，麻醉药会通过导管进入产妇体内。这种方式可以减轻产妇下腹部的疼痛感，使得宫缩疼痛大大减轻。麻醉药通常在10~20分钟内开始起效。通常，麻醉师会将麻醉药的剂量控制在很低的水平，使产妇仍然处于清醒状态，能够意识到宫缩（虽然没那么疼了），并依然有足够的力气将胎儿娩出。这种麻醉方式的副作用非常小，偶尔有产妇出现头痛或血压低的情况。

    如果医生认为有必要进行剖宫产，下面是一些适用于剖宫产产妇的阵痛缓解措施或麻醉方式。

    1、通过插入硬膜外腔的导管，为需要剖宫产的产妇注入更多的麻醉药，使其从胸腔以下到脚趾的部位完全麻木。对在阵痛阶段已经放置了硬膜外腔导管的产妇，此时直接将更多的麻醉药注入导管就可以了。这种麻醉方式的好处是，新生儿出生的时候不会昏昏欲睡，产妇也会在新生儿出生那一刻保持清醒。

    2、如果你的剖宫产是一次择期手术（你和医生一起挑选好了合适的手术日期），那么医生可能会向你推荐脊髓麻醉（俗称“腰麻”）。采用这种麻醉方式时，麻醉药会被直接注射到脊髓周围的液态组织中。腰麻操作容易、起效快，而且效果比硬膜外麻醉好。操作完成后，麻醉药的镇痛作用马上就可以显现。腰麻和硬膜外麻醉的一大区别在于：腰麻只需要一次给药，药效就可以持续几小时，而硬膜外麻醉需要通过导管持续给药。同硬膜外麻醉一样，腰麻的副作用非常小，偶尔有产妇出现头痛或血压低的情况。

    3、如果需要在紧急情况下进行剖宫产，或你由于药物耐受问题不可以接受硬膜外麻醉或腰麻，那么你就有可能需要接受“全麻”——通过药物使你失去知觉，让你进入“深度睡眠”。这种麻醉会使新生儿在出生时也昏昏欲睡，而且可能影响他的呼吸。如果产妇施行了全麻，医生就需要以最快的速度取出胎儿，以便最大限度地减小药物的副作用。因此，可能的话，最好还是采用硬膜外麻醉或腰麻。